Aswan

Elephantine Island
Is het oudste bewoonde gebied van Aswan gevonden, daterend van cira 4000 voor Christus. Opgravingen brachten ook heiligdommen aan het licht van satet, godino, van de nijlvloed, en chnum, de god van de cataract met het ramshoofd. Er is een klein museum met vondsten van de verschillende archeologische expedities. Bezienswaardig zijn de klassieke nijlmeter en de beide Nubische dorpen.

Kitchener Island
Deze schaduwrijke botanische tuin was ooit het prive-eiland van Lord Horatio van het Engelse koloniale leger aan het eind van de 19e eeuw. Hij is deze tuin ooit begonnen door planten uit alle delen van het Engelse koloniale imperium te verzamelen. Veel tropische planten hebben hier een plek gevonden en zorgen voor een bonte kleurenpracht, een treffend contrast met het zand en de rotsen van de omliggende woestijn.

Onvoltooide Obelisk
De obelisk kon vanwege een barst in de steen niet worden voltooid en bleef dus waar hij was.

Philae
De tempel van Isis stamt uit de tijd van de Ptolemaeen, de Romeinen lieten de poort van Hadrianus en de nooit voltooide kiosk van Trajanus aanleggen, die vanwege zijn veelsoortige kapitelen een geliefd doelwit voor fotografen is. Een kleine Hathor-tempel en een heiligdom van Imhotep completeren het geheel.

De Hoge Dam
De eerste dam werd gebouwd door de Engelsen (de Aswan-dam) die hem in 1902 voltooiden. Zij hielden nog rekening met het ritme van de rivier en lieten het hoogwater met het vruchtbare slib ongehinderd passeren, minder uit ecologisch inzicht dan uit angst dat de turbines zouden dichtslibben. Alleen de secundaire vloed van de witte Nijl, die bijna geen slib meevoerd , werd opgestuwd. Deze was niet gevaarlijk voor de turbines. Sinds de bouw van de hoge dam (sadd el-Ali) is de situatie sterk gewijzigd : het kostbare slib blijft in het stuwmeer achter. Het komt niet meer op de akkers van de fellah's terecht, die tegenwoordig op kunstmest zijn aangewezen. Ook helemaal in het noorden, in de delta, ondervinden de boeren de gevolgen van de nieuwe dam. De grond verzilt daar steeds meer. Hier staat tegenover dat de hogedam en de daarmee samenhangende continuiteit in de watervoorziening meerdere oogsten per jaar mogelijk maakt en dat ook in de dringende behoefte aan elektriciteit veel beter kan worden voorzien. De bouw van de dam is in de loop van de tijd steeds meer een politiek twistpunt geworden. Toen de VS hun financiele toezeggingen niet meer gestand wilden doen, klopte Gamal Abdal Nasser aan bij de Sovjets, de uit de Duitse bouwplannen de doorlaatopeningen schrapten uit financiele overwegingen. Het monument van de Sovjet-Egyptische vriendschap is een gestileerde lotusbloem met bovenop een uitkijkplatform. Het overleefde alle politieke strubbelingen en van bovenaf hebt u een schitterend panorama : het gigantische bouwwerk aan uw voeten, de blauwe vlakte van het Nasser stuwmeer daarachter en aan alle kanten de woestijn. Toestemming om het platform te betreden moet u vragen bij de controlepost even voor de dam. Technische gegevens van de dam : hoogte : 111 meter, lengte : 3,6 km, maximale produktiecapaciteit 2 megawatt, gewicht circa 90 ton.

De glorieuze tempel van Abu Simbel
De grootste, meest schitterende, complete en geheel uit steen gehouwen tempel, gebouwd in de Nubische vallei onder het regime van Ramses II 1300 voor Christus. 48 landen, onder UNESCO toezicht, verplaatsten de tempel in 5 jaar tijd naar een hoger plateau , wegens de dreiging van het water van het Nassermeer. Vandaag pronkt hij mooi en machtig als bewijs van internationale samenwerking en respect voor de historische waarden van het verleden.